Ânimo!

Este já é o 1^o domingo de 2017. Passou muito rápido o 2016. Graças a Deus por isso, afinal, como disse Jesus, “Se o Senhor não tivesse abreviado tais dias [de tribulação], ninguém sobreviveria. Mas, por causa dos eleitos por ele escolhidos, ele os abreviou” (Mc 13.20).

Que tempos difíceis têm sido estes! Felizes, porém, são aqueles que podem cantar “Vitória nas Lutas” (454 CC), pois expressa a mais pura verdade sobre a vida de todo cristão.

Esse hino, como muitos outros que se tornaram amados do povo de Deus, tem uma história dramática. Em 1917, a 1^a Igreja Batista de Niterói (RJ) estava, com muito sacrifício, terminando a construção de um segundo e mais amplo templo. Naquela época, todas as igrejas batistas enfrentavam grandes dificuldades e feroz perseguição. A duras penas é que conseguiam comprar terrenos e construir seus templos.

Manuel Avelino de Souza era o pastor da igreja e acompanhava de perto a construção, quando percebeu que o povo da cidade não estava nada satisfeito com o progresso do templo. Diziam que os “bíblias” estavam realizando uma “obra de Satanás” e que Deus não deixaria que tal empreitada prosseguisse com êxito. Ficavam cada vez mais indignados por perceberem que, dia após dia, apesar de lento, o progresso era contínuo. Certa noite, porém, o pior aconteceu. Quando o templo estava quase pronto, atingiu a cidade um forte vendaval. A construção não aguentou, desabou, e foi quase totalmente destruída. Era só o que o povo de Niterói esperava, pois interpretavam como prova final de que Deus não deixara seguir adiante a “obra de Satanás”. Não satisfeito, um grupo de pessoas queimou tudo o que havia sobrado do temporal.

Pr. Manuel, com 31 anos na época, prostrou-se diante de Deus. A sua preocupação não era tanto com o templo, mas, sim, desfazer a falsa impressão deixada por aqueles que desacreditavam o trabalho dos filhos do Senhor. Lendo a Bíblia e orando, o jovem pastor se deparou com as palavras de Romanos 8.31-32. Sabia que tinha encontrado, nas palavras de Paulo, a resposta para a sua alma e para a sua igreja. Pensando na terrível perseguição e na grande perda do templo, o obreiro começou a derramar sua alma em um dos mais belos hinos do nosso Cantor Cristão. Havia, pois, encontrado ânimo para prosseguir.

Será mais fácil em 2017? Dificilmente, pois a julgar pelas palavras de Jesus e de Paulo (Mt 24.12; Lc 18.8; Jo 16.33; 2Tm 3.12) e pelas previsões dos especialistas, haverá, cada vez mais, fortes vendavais. Mas, tudo bem! Com ânimo, debruçados na Palavra e em oração, o Senhor nos dará vitória nas lutas. Tenhamos, pois, ânimo! E que venha 2017…

Com carinho, Leandro B. Peixoto – seu pastor.