A Disciplina de uma Igreja Bíblica

[Hebreus 12.5-7] ⁵Acaso vocês se esqueceram das palavras de ânimo que Deus lhes dirigiu como filhos dele? Ele disse: “Meu filho, não despreze a disciplina do Senhor; não desanime quando ele o corrigir. ⁶Pois o Senhor disciplina quem ele ama e castiga todo aquele que aceita como filho”. ⁷Enquanto suportam essa disciplina de Deus, lembrem-se de que ele os trata como filhos. Quem já ouviu falar de um filho que nunca foi disciplinado pelo pai?.

QUEM AMA DISCIPLINA

Você deve saber disto, sobretudo se é pai ou mãe ou membro maduro de igreja, disciplina envolve: instrução, correção, confrontação e, se necessário, intervenção. Que tipo de intervenção? No caso dos pais, intervenção são aquelas palmadinhas de amor e ou castigo temporário. No caso da igreja, intervenção é o desligamento do rol de membros. Porém, quando algumas pessoas ouvem esse tipo de coisa, elas levam a mão à cabeça e dizem: “Neeemmm… De jeito nenhum! Isso é absurdo! É abusivo! Não tem nada a ver com amor! Ninguém é juiz de ninguém! Não quero nada com isso!”

Portanto, quando o assunto é disciplina de filhos ou de igreja, a primeira pergunta a se responder é esta: é realmente um ato de amor aplicar disciplina em alguém? ou seja: o amor de Deus é compatível com a disciplina? se Deus permite dor ou sofrimento em nossa vida, por exemplo, isso significa que ele não nos ama? Pense nestes textos:

Provérbios 3.12 Pois o SENHOR corrige quem ele ama, assim como o pai corrige o filho a quem ele quer bem.

Provérbios 13.24 Quem não corrige os filhos mostra que não os ama; quem ama os filhos se preocupa em discipliná-los.

E por que a disciplina seria prova de amor?

Provérbios 19.18 Discipline seus filhos enquanto há esperança; do contrário, você destruirá a vida deles.

Algumas versões, como por exemplo a ARA, traduzem deste modo:

Provérbios 19.18 Castiga a teu filho, enquanto há esperança, mas não te excedas a ponto de matá-lo.

É claro que não se deve, nem seria amoroso, disciplinar com excesso a ponto de matar. De fato, Deus jamais recomendaria esse tipo de disciplina abusiva. De jeito nenhum! Entretanto, a melhor tradução de Provérbios 19.18 não é como está na ARA, mas como está na NVT, por exemplo: “Discipline seus filhos enquanto há esperança; do contrário, você destruirá a vida deles.” PRIMEIRO, porque é assim que está lá em Provérbios 23.13, inclusive na ARA: “Não retires da criança a disciplina, pois, se a fustigares [se bateres] com a vara, não morrerá.” SEGUNDO, porque o que se espera, ao se aplicar a vara, é que o filho não seja destruído ou morra, segundo o que estava prescrito na lei de Moisés – pai e mãe entregavam o filho à pena de morte pelo crime (Dt 21.18-21).

No ditado popular de nosso tempo é mais ou menos o seguinte: “Filho que não apanha dos pais em casa, apanha da polícia na rua”. Portanto, biblicamente falando, não disciplinar com amor e moderação os filhos é o mesmo que odiá-los. É deixá-los sem esperança. É ser uma parte ativa na morte ou destruição deles. O amor disciplina.

Eu sei! Eu sei! Infelizmente, tragicamente, o que não faltam são histórias de pais e mães abusivos, violentos. E essas histórias podem fazer com que nos afastemos da ideia bíblica de disciplina. Pais violentos ou abusivos deverão ser de algum modo disciplinados, punidos. É pecado a violência. É crime. Que Jesus volte e ponha fim a tais abusos! Contudo, sabemos que não podemos jogar fora o bebê com a água da banheira. Como pais, disciplinar continua sendo o nosso trabalho. Fazemos isso por amor e pela vida.

Provérbios 6.23 Pois o mandamento é lâmpada, e a instrução é luz; e as correções da disciplina são o caminho que conduz à vida.

Assim como é um trabalho dos pais disciplinar os filhos, É O SEU TRABALHO, CRISTÃO, PARTICIPAR DA DISCIPLINA DA SUA IGREJA. Você sabia disso? Isso é tão fundamental para quem é um cristão e um membro da igreja como é para um pai disciplinar um filho. Essa é uma parte integrante de seguir a Jesus. E é sim prova de amor.

C. S. Lewis, em seu livro O problema da dor, escreveu que “o problema de reconciliar o sofrimento humano com a existência de um Deus que ama, só é insolúvel enquanto atribuímos um significado trivial à palavra ‘amor’”. O que Lewis, em consonância com as Escrituras, estava dizendo é que Deus nos ama muito para simplesmente nos deixar como somos ou onde estamos. Portanto, o mais bíblico a se dizer não é “Deus te ama como você é”, mas “Deus te ama a tal ponto de te receber como você é para te transformar à imagem do Filho perfeito, Jesus Cristo.” O amor de Deus é um amor santo. O que é melhor para nós nem sempre é seguir o nosso coração, mas ter o nosso coração alinhado com o de Deus em Jesus Cristo. E por nos amar tanto é que ele nos disciplina (e também a igreja deveria disciplinar). OUÇA BEM: quem ama disciplina, disciplina é parte do discipulado cristão (na família e na igreja).

A DISCIPLINA DE DEUS

A carta aos Hebreus é repleta de exortações explícitas para mantermos nossa fé e esperança em Cristo, e desse modo perseverar em face de oposições, perseguições e sofrimentos. Talvez a exortação mais apoteótica da carta seja a do capítulo 12. Antes de lermos alguns trecho, visualize o todo: o chamado para perseverar contra o pecado (vs. 1-4), a disciplina é o antídoto contra o pecado (v. 5), o amor é a motivação para a disciplina (vs. 6-9), o propósito da disciplina é a santidade (v. 10) e os frutos da disciplina são fonte de fé e esperança (vs. 11-13). Veja:

O chamado para perseverar contra o pecado

Hebreus 12.1-4 ¹Portanto, uma vez que estamos rodeados de tão grande multidão de testemunhas, livremo-nos de todo peso que nos torna vagarosos e do pecado que nos atrapalha, e corramos com perseverança a corrida que foi posta diante de nós. ²Mantenhamos o olhar firme em Jesus, o líder e aperfeiçoador de nossa fé. Por causa da alegria que o esperava, ele suportou a cruz sem se importar com a vergonha. Agora ele está sentado no lugar de honra à direita do trono de Deus. ³Pensem em toda a hostilidade que ele suportou dos pecadores; desse modo, vocês não ficarão cansados nem desanimados. ⁴Afinal, ainda não chegaram a arriscar a vida na luta contra o pecado [ARA: Ora, na vossa luta contra o pecado, ainda não tendes resistido até ao sangue].

A disciplina é o antídoto contra o pecado

Hebreus 12.5 Acaso vocês se esqueceram das palavras de ânimo que Deus lhes dirigiu como filhos dele? Ele disse: “Meu filho, não despreze a disciplina do Senhor; não desanime quando ele o corrigir.

O amor paternal é a motivação para a disciplina

Hebreus 12.6-9 ⁶Pois o Senhor disciplina quem ele ama e castiga todo aquele que aceita como filho”. ⁷Enquanto suportam essa disciplina de Deus, lembrem-se de que ele os trata como filhos. Quem já ouviu falar de um filho que nunca foi disciplinado pelo pai? ⁸Se Deus não os disciplina como faz com todos os seus filhos, significa que vocês não são filhos de verdade, mas ilegítimos. ⁹Uma vez que respeitávamos nossos pais terrenos que nos disciplinavam, não devemos nos submeter ainda mais à disciplina do Pai de nosso espírito e, assim, obter vida?

O propósito da disciplina é a santidade

Hebreus 12.10 Pois nossos pais nos disciplinaram por alguns anos como julgaram melhor, mas a disciplina de Deus é sempre para o nosso bem, a fim de que participemos de sua santidade.

Os frutos de longo prazo da disciplina divina são fonte de fé e esperança

Hebreus 12.11-13 ¹¹Nenhuma disciplina é agradável no momento em que é aplicada; ao contrário, é dolorosa. Mais tarde, porém, produz uma colheita de vida justa e de paz para os que assim são corrigidos. ¹²Portanto, [perseverem sob disciplina:] revigorem suas mãos cansadas e seus joelhos enfraquecidos. ¹³Façam caminhos retos para seus pés a fim de que os mancos não caiam, mas sejam fortalecidos.

A DISCIPLINA DA IGREJA

Sabemos pelo contexto da própria carta que a disciplina em vista no capítulo 12 de Hebreus era a perseguição sofrida pelos cristãos que se recusavam a deixar de confessar publicamente a fé em Jesus – Deus disciplina através da perseguição religiosa. Mas Deus também disciplina seus filhos de outras maneiras, por exemplo, as contingências da vida: enfermidades, dificuldades etc.; Deus disciplina filhos através de pais biológicos ou adotivos – pai e mãe; Deus disciplina filhos através da justiça dos homens – autoridades civis; e Deus disciplina filhos através da disciplina da igreja.

Há duas maneiras de Deus disciplinar seus filhos através da igreja: a disciplina formativa e a disciplina corretiva.

A disciplina formativa

Felizmente, a maior parte da disciplina que experimentamos em nossa vida é do tipo formativa. Quando o assunto é igreja, Deus chama todos os membros de uma igreja local para edificar uns aos outros em amor para que a igreja, o corpo cresça em santidade. Ou seja, ele chama todos nós, membros da igreja local, a praticar a disciplina formativa uns com os outros: encorajar e ensinar uns aos outros a viver como cristãos.

Portanto, a “disciplina formativa” é o meio pelo qual os membros da igreja, começando pela instrução dos pastores, ajudam uns aos outros a crescer até a maturidade em Cristo. Em Colossenses 3, por exemplo, o apóstolo Paulo nos instruiu sobre como poderemos praticar a disciplina formativa:

Colossenses 3.12-17 ¹²Visto que Deus os escolheu para ser seu povo santo e amado, revistam-se de compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência. ¹³Sejam compreensivos uns com os outros e perdoem quem os ofender. Lembrem-se de que o Senhor os perdoou, de modo que vocês também devem perdoar. ¹⁴Acima de tudo, revistam-se do amor que une todos nós em perfeita harmonia. ¹⁵Permitam que a paz de Cristo governe o seu coração, pois, como membros do mesmo corpo, vocês são chamados a viver em paz. E sejam sempre agradecidos. ¹⁶Que a mensagem a respeito de Cristo, em toda a sua riqueza, preencha a vida de vocês. Ensinem e aconselhem uns aos outros com toda a sabedoria. Cantem a Deus salmos, hinos e cânticos espirituais com o coração agradecido. ¹⁷E tudo que fizerem ou disserem, façam em nome do Senhor Jesus, dando graças a Deus, o Pai, por meio dele.

Veja, no sentido formativo, todos nós, membros da Segunda Igreja Batista em Goiânia, estamos sob a disciplina da igreja neste momento; e toda igreja cristã faz isso, ou espera-se que o faça: pregação, música, aconselhamento, discipulado, escola bíblica, pequenos grupos… tudo isso é disciplina formativa.

A disciplina corretiva

Se, por um lado, todas as igreja praticam a disciplina formativa com regularidade, o mesmo não pode ser dito a respeito da disciplina corretiva, por exemplo. Infelizmente. Digo infelizmente porque, assim como a disciplina formativa, a disciplina corretiva é parte integrante do discipulado cristão.

A maior parte da disciplina corretiva acontece em pequena escala nos relacionamentos pessoais: um irmão que exorta e encoraja outro irmão em amor; a pessoa exortada recebe a correção, arrepende, confessa o pecado, busca reparação e segue melhor na vida cristã. Gálatas 6.1: “Irmãos, se alguém for vencido por algum pecado, vocês que são guiados pelo Espírito devem, com mansidão, ajudá-lo a voltar ao caminho certo.” Tiago 5.19-20: “Meus irmãos, se algum de vocês se desviar da verdade e for trazido de volta, ²⁰saibam que quem trouxer o pecador de volta de seu desvio o salvará da morte e trará perdão para muitos pecados.”

A disciplina corretiva deveria ser comum, normal, uma característica regular da vida de cada cristão – prestar contas uns aos outros, confessar pecados uns aos outros, viver de forma transparente e em amor, ajudar uns aos outros a seguir Jesus…

É importante começar neste ponto quando se trata de disciplina corretiva, porque se isso não for normal, se o disciplinar corretivamente uns aos outros não se tornar uma prática natural na cultura de uma igreja, dar o próximo passo na prática da disciplina corretiva da igreja – isto é: desligamento, excomunhão – parecerá confuso ou desamoroso.

E como deverá ser o próximo passo da disciplina corretiva? Jesus responde:

Mateus 18.15-20 ¹⁵“Se um irmão pecar contra você, fale com ele em particular e chame-lhe a atenção para o erro. Se ele o ouvir, você terá recuperado seu irmão. ¹⁶Mas, se ele não o ouvir, leve consigo um ou dois outros e fale com ele novamente, para que tudo que você disser seja confirmado por duas ou três testemunhas. ¹⁷Se ainda assim ele se recusar a ouvir, apresente o caso à igreja. Então, se ele não aceitar nem mesmo a decisão da igreja, trate-o como gentio ou como cobrador de impostos. ¹⁸“Eu lhes digo a verdade: o que vocês ligarem na terra terá sido ligado no céu, e o que desligarem na terra terá sido desligado no céu. ¹⁹“Também lhes digo que, se dois de vocês concordarem aqui na terra a respeito de qualquer coisa que pedirem, meu Pai, no céu, os atenderá. ²⁰Pois, onde dois ou três se reúnem em meu nome [os dois ou três que corrigiram o irmão em particular, v. 16], eu estou no meio deles”.

Razões para a disciplina corretiva

O amor disciplina com vistas ao bem do outro, mesmo que a contragosto. Mas, sendo específico, por que uma igreja deve disciplinar corretivamente? Por que remover alguém da membresia da igreja, expondo (ainda que parcialmente) alguém ou algum caso? Dissemos que disciplina corretiva é parte do discipulado cristão, por quê? Algumas respostas poderão ser encontradas no que Paulo escreveu aos coríntios, em sua primeira carta.

Por que disciplinar?

1. DISCIPLINA-SE PARA PRESERVAR O TESTEMUNHO CRISTÃO. Observe em 1Coríntios 5.1 que parte do choque é que a igreja estava tolerando um pecado que nem mesmo os pagãos toleravam. Portanto, o testemunho da igreja cristã em Corinto corria o risco de ser arruinado. A tarefa da igreja de traçar uma linha clara entre o mundo (os de fora) e o povo de Deus (os de dentro) estaria perdida se eles não aplicassem a disciplina da igreja (1Co 5.11-13)! O nome de Jesus seria manchado.

1Coríntios 5.1, 11-13 ¹Comenta-se por toda parte que há imoralidade sexual em seu meio, imoralidade que nem mesmo os pagãos praticam. Soube de um homem entre vocês que mantém relações sexuais com a própria madrasta. […] ¹¹O que eu queria dizer era que vocês não devem se associar a alguém que afirma ser irmão mas vive em imoralidade sexual, ou é avarento, ou adora ídolos, ou insulta as pessoas, ou é bêbado ou explora os outros. Nem ao menos comam com gente assim. ¹²Não cabe a mim julgar os de fora, mas certamente cabe a vocês julgar os que estão dentro. ¹³Deus julgará os de fora. Portanto, eliminem o mal do meio de vocês.

2. DISCIPLINA-SE PARA EXPOR O PECADO. O pecado cresce na escuridão e a disciplina o expõe à luz pelo que é, possibilitando que ele seja reconhecido, rejeitado e removido. Observe em 1Coríntios 5.2 o quanto a prática do pecado estava começando a ser tolerada lá na igreja em Corinto:

1Coríntios 5.2 Como podem se orgulhar disso? Deveriam lamentar-se e excluir de sua comunhão o homem que cometeu tamanha ofensa.

3. DISCIPLINA-SE PARA ADVERTIR O PECADOR. A igreja não age para disciplinar como se a ira mesma de Deus estivesse agindo contra o pecado (e o pecador), mas o julgamento da igreja atua como uma imagem, ainda que turva, e um advertência, ainda que dura, do grande julgamento que está por vir. Observe em 1Coríntios 5.5 a força dos verbos entregar e punir e o ensejo final: “o dia do Senhor”.

1Coríntios 5.5 Entreguem esse homem a Satanás, para que o corpo seja punido e o espírito seja salvo no dia do Senhor.

4. DISCIPLINA-SE PARA SALVAR O PECADOR. O objetivo da disciplina é despertar a pessoa sob disciplina para a seriedade do pecado. Observe, ainda em 1Coríntios 5.5, que Paulo diz: “Entreguem esse homem a Satanás, para que o corpo seja punido e o espírito seja salvo no dia do Senhor.” Desse modo, a disciplina é amorosa, redentiva. IMPORTANTE: no desligamento ou na excomunhão de alguém da igreja o que se busca não é punir, mas redimir; não se busca justiça ou condenação, mas graça e salvação.

5. DISCIPLINA-SE PARA PROTEGER A MEMBRESIA. Em 1Coríntios 5.6 Paulo pergunta: “Não percebem que esse pecado é como um pouco de fermento que leveda toda a massa?” O que o apóstolo está dizendo? Ora, assim como o fermento se espalha por toda a massa, o pecado (se não for eliminado) se espalhará pela igreja – consciências começarão a ser cauterizadas, corações começarão a assimilar e tudo, gradativamente, passará a ser tolerado. Agora, se você já participou de algum processo público de disciplina corretiva bem conduzido, uma coisa que você deve ter notado é o fruto consistente na vida de pessoas que foram chacoalhadas e fugiram de pecar de modo semelhante.

6. Paulo escreveu sobre disciplina corretiva também instruindo a Tito em Creta. Neste caso, a disciplina corretiva visava a PRESERVAR A UNIDADE da igreja:

Tito 3.9-11 ⁹Não se envolva em discussões tolas sobre genealogias intermináveis, nem em disputas e brigas sobre a obediência às leis judaicas. Essas coisas são inúteis, e perda de tempo. ¹⁰Se alguém tem causado divisões entre vocês, advirta-o uma primeira e uma segunda vez. Depois disso, não se relacione mais com ele. ¹¹Tais indivíduos se desviaram da verdade e condenaram a si mesmos com seus pecados.

Portanto, disciplina-se para… [1] preservar o testemunho cristão da igreja na cidade e no mundo; [2] expor o pecado como horroroso; [3] advertir o pecador enquanto há tempo; [4] salvar o pecador da condenação eterna; [5] proteger a membresia de cometer os mesmos pecados; [6] preservar a unidade da igreja local. Logo, quem ama disciplina. Disciplina corretiva é parte do discipulado cristão.

Quando disciplinar

Quais pecados exigem a disciplina corretiva da igreja?

Em vez de se fazer uma longa lista de pecados disciplináveis ​​e de outros que não sejam, é melhor abordar o tema extraindo princípios das Escrituras que nos orientem. Por exemplo, em 1Coríntios 5.12, Paulo chamou a igreja a fazer um julgamento baseado em evidências externas, sérias e ainda em aberto. Em outro texto das Escrituras, Jesus nos instruiu a identificar as pessoas pelos frutos externos de vida (Mt 7.16). Ora, desse modo, parece razoável dizer que a igreja deverá disciplinar os pecados que são exteriores, sérios e impenitentes.

EXTERIOR. A igreja não deve disciplinar alguém toda vez que suspeitar de algum pecado. Para julgarmos, devemos ser capazes de ver ou ouvir a respeito – em parte, é por isso que Jesus orienta a se chamar duas ou três “testemunhas” em Mateus 18.16.

SÉRIO. Gente, deve sim haver um lugar na vida da igreja onde “(ARA) o amor cobre multidão de pecados” (1Pe 4.8). Mas isso não significa menosprezar o pecado. Reconhecer o pecado é parte do que Paulo chamou (em Cl 3.13) de suportar uns aos outros e perdoar-nos mutuamente enquanto buscamos seguir juntos a Cristo na igreja local. Portanto, a disciplina corretiva exigirá que se esteja diante de um caso externo (i.e., verificável) e sério (i.e., intolerável). Mas tem outro fator. O pecado precisa ser:

IMPENITENTE. Como Jesus expôs em Mateus 18, quando uma pessoa professa a Cristo como Salvador e Senhor, mas se recusa a confessar e abandonar o pecado, ela fica sujeita à disciplina da igreja. Se a pessoa está ou não arrependida, se o pecado foi ou não confessado e devidamente tratado, é o que a igreja precisará julgar e decidir em Assembleia. Portanto, quando o pecado for externo, sério e impenitente a igreja deverá julgar e disciplinar.

O tratamento devido aos que estão sob disciplina

Paulo é duro em 1Coríntios 5.11: “O que eu queria dizer era que vocês não devem se associar a alguém que afirma ser irmão mas vive em imoralidade sexual, ou é avarento, ou adora ídolos, ou insulta as pessoas, ou é bêbado ou explora os outros. Nem ao menos comam com gente assim.”

Como assim, Paulo? Como se deve tratar quem está sob disciplina?

PRIMEIRO, obviamente que AS PORTAS DA IGREJA PERMANECERÃO ABERTAS para tal pessoa. Ela, mais do que ninguém, precisará ter acesso à pregação e à comunhão dos irmãos da igreja, caso deseje. Portanto, a pessoa sob disciplina será sempre bem vinda aos cultos da igreja. Entretanto, a excomunhão barrará a pessoa da ceia do Senhor, que se destina a demarcar aqueles que estão arrependidos do pecado, confiantes na justiça de Cristo e em comunhão pactual com a membresia da igreja. Mas o culto público da igreja é uma oportunidade para tal pessoa estar sob a pregação da palavra de Deus.

SEGUNDO, quando Paulo diz que nem devemos comer com tal pessoa, ele não está dizendo que devemos evitar nossos amigos não cristãos (1Co 5.9-10). Em vez disso, Paulo está dizendo que NÃO DEVEMOS TRATAR A PESSOA SOB DISCIPLINA COMO SE TUDO ESTIVESSE BEM. O amor nos obriga a não agir como se tudo estivesse bem – então, “bora lá comer um churrasco e celebrar”. Nada de “festa” e “tudo bem”. A alma da pessoa sob disciplina está em jogo, então o que deve caracterizar nossa interação com essa pessoa são conversas deliberadas sobre arrependimento, fé e mudança de vida.

TERCEIRO, e se a pessoa excomungada (impedida de participar da ceia do Senhor) ou desligada da membresia for um membro da família? Não parece que as palavras de Paulo em 1Coríntios 5.12 – “não se associem com gente assim […]. nem ao menos comam com gente assim” – se apliquem a casos de membros da mesma família. Agora, se um membro da família está sob disciplina, o que se espera é amor, respeito e cuidado cristãos recheados de conversas deliberadas sobre arrependimento, fé e mudança de vida – inclusive à mesa. E se a pessoa disciplinada for o seu cônjuge? Bem, assim como Pedro e Paulo têm uma categoria para se viver como cônjuge descrente, tais pessoas deverão buscar viver pelos padrões bíblicos (considerem: 1Pe 3.1-2, 7; 1Co 7.10-16). Em todos os casos, a instrução de Paulo aos romanos é muito pertinente à nós em ralação ao nosso tratamento para com os que estão sob disciplina:

Romanos 2.1-4 ¹Talvez você pense que pode condenar esses indivíduos, mas é igual a eles e não tem desculpa! Quando diz que eles deveriam ser castigados, condena a si mesmo, porque você, que julga os outros, pratica as mesmas coisas. ²E sabemos que Deus, em sua justiça, castigará todos que praticam tais coisas. ³Uma vez que você julga outros por fazerem essas coisas, o que o leva a pensar que evitará o julgamento de Deus ao agir da mesma forma? ⁴Não percebe quanto ele é bondoso, tolerante e paciente com você? Não vê que essas manifestações da bondade de Deus visam levá-lo ao arrependimento?

Quando e como restaurar da disciplina

Assim como a disciplina deve ocorrer quando a falta de arrependimento é palpável, séria e impenitente, a restauração deve acontecer assim que o arrependimento característico puder ser identificado e o cado ter sido de algum modo restaurado, reparado ou restituído. O tempo que isso leva varia de situação para situação, mas quando for detectado, a igreja deverá restaurar a pessoa e perdoar sem falar de liberdade condicional. Um exemplo está na segunda carta de Paulo aos coríntios, para variar (ah! esses coríntios!):

2Coríntios 2.5-11 ⁵Não exagero quando digo que o homem que causou tantos problemas magoou não somente a mim, mas, até certo ponto, a todos vocês. ⁶A maioria de vocês se opôs a ele, e isso já foi castigo suficiente. ⁷Agora, porém, é hora de perdoá-lo e confortá-lo; do contrário, pode acontecer de ele ser vencido pela tristeza excessiva. ⁸Peço, portanto, que reafirmem seu amor por ele. ⁹Eu lhes escrevi daquela forma para testá-los e ver se seguiriam todas as minhas instruções. ¹⁰Se vocês perdoam esse homem, eu também o perdoo. E, quando eu perdoo o que precisa ser perdoado, faço-o na presença de Cristo, em favor de vocês, ¹¹para que Satanás não tenha vantagem sobre nós, pois conhecemos seus planos malignos.

PROTEGENDO O NOME DE JESUS CRISTO

Nossa igreja deve praticar a disciplina? Sim. A disciplina da igreja é amorosa, é parte do discipulado cristão. A disciplina, quando bíblica e amorosamente aplicada, demonstra: [1] amor pelo indivíduo, para que ele seja admoestado e trazido ao arrependimento; [2] amor pela igreja, para que as ovelhas mais fracas sejam protegidas; [3] amor pelo mundo que nos observa, para que ele veja o poder transformador de Cristo; e [4] amor por Cristo, para que as igrejas preservem seu santo nome e lhe obedeçam.

Por outro lado, ao nos abstermos da disciplina, declaramos que amamos de modo mais perfeito do que Deus. Afinal, Deus “disciplina a quem ama” e “castiga a todo aquele que recebe como filho” (Hb 12.6, NIV). Deus sabe que a disciplina produz vida, crescimento e saúde: “Deus nos disciplina para o nosso bem, para que participemos da sua santidade” (Hb 12.10, NIV).

Sim, é doloroso e trabalhoso, mas há recompensa: “Nenhuma disciplina parece no momento motivo de alegria, mas de tristeza. Depois, porém, produz um fruto de justiça e paz naqueles que por ela foram exercitados” (Hb 12.11, NIV). Portanto, o amor deve motivar toda disciplina na igreja. Você ama? Então discipline. Disciplina não é um termo que a cultura compreenda, e o movimento do amor em direção à disciplina certamente não é algo que a cultura assimile. Mas isso é o que a Bíblia ensina.

De modo mais concreto, as igrejas devem praticar a disciplina porque ela: [1] é bíblica; [2] é uma implicação do evangelho – a nossa perseverança para a salvação é um projeto comunitário (a salvação é individual, mas a vida cristã não é individualista); [3] promove a saúde da igreja; [4] ilumina e aperfeiçoa o testemunho da igreja perante as nações; [5] alerta os pecadores sobre um julgamento ainda maior que está por vir; e [6] (o mais importante) protege o nome e a reputação de Jesus Cristo na terra. Jesus vinculou seu nome à igreja, às igrejas locais. E nos deu a tarefa de zelar por sua reputação.

S.D.G. L.B.Peixoto