A nossa esperança para o Ano Novo

[Efésios 2.1-7] ¹Vocês estavam mortos por causa de sua desobediência e de seus muitos pecados, ²nos quais costumavam viver, como o resto do mundo, obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível. Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer. ³Todos nós vivíamos desse modo, seguindo os desejos ardentes e as inclinações de nossa natureza humana. Éramos, por natureza, merecedores da ira, como os demais. ⁴Mas Deus é tão rico em misericórdia e nos amou tanto ⁵que, embora estivéssemos mortos por causa de nossos pecados, ele nos deu vida juntamente com Cristo. É pela graça que vocês são salvos! ⁶Pois ele nos ressuscitou com Cristo e nos fez sentar com ele nos domínios celestiais, porque agora estamos em Cristo Jesus. ⁷Portanto, nas eras futuras, Deus poderá apontar-nos como exemplos da riqueza insuperável de sua graça, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus.

PARA RECORDAR NO NATAL

Nesta e nas mensagens anteriores desta série, estamos buscando obedecer à voz de comando de Paulo, aqui mesmo neste capítulo:

Efésios 2.11-12 ¹¹NÃO ESQUEÇAM [LEMBREM-SE DE] que vocês, gentios, eram chamados de “incircuncidados” pelos judeus que se orgulhavam da circuncisão, embora ela fosse apenas um ritual exterior e humano. ¹²NAQUELE TEMPO, vocês viviam afastados de Cristo. Não tinham os privilégios do povo de Israel e não conheciam as promessas da aliança. Viviam no mundo sem Deus e sem esperança.

LEMBRE-SE DISSO! Nunca se esqueçam disso. Uma vez que esquecemos a nossa necessidade de um Salvador, nós não o valorizaremos. Se o lema dos mestres e doutores das faculdades universitárias americanas é “Publique ou Pereça”, jamais se esqueça de que o lema da igreja cristã é “Ame ou Pereça”. Amar é essencial. Essencial porque se não AMO Jesus como meu Salvador, eu não o tenho como SALVADOR. Observe:

Romanos 8.28 E sabemos que Deus faz todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que o amam e que são chamados de acordo com seu propósito.

1Coríntios 2.9 É a isso que as Escrituras se referem quando dizem: “Olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, e mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam”.

2Timóteo 4.8 Agora o prêmio me espera, a coroa de justiça que o Senhor, o justo Juiz, me dará no dia de sua volta. E o prêmio não será só para mim, mas para todos que, com grande expectativa [com grande amor], aguardam a sua vinda.

1Coríntios 16.22 Se alguém não ama o Senhor, essa pessoa é maldita. Vem, nosso Senhor!

Efésios 6.24 Que a graça de Deus esteja eternamente sobre todos que amam nosso Senhor Jesus Cristo.

ESSA É A PALAVRA DE DEUS! Se não amamos Jesus como Salvador, nós não o temos como Salvador. E se não conhecermos e não sentirmos a nossa necessidade de um Salvador, nós não o amaremos.

NOSSA TRÍPLICE NECESSIDADE DE UM SALVADOR

Paulo deseja que amemos Jesus Cristo – ele sabe que é essencial que amemos Jesus Cristo –, e eu também desejo que vocês amem Jesus Cristo neste ano novo (alguns de vocês, pela primeira vez!). Portanto, o apóstolo escreveu Efésios 2.1-3, e eu já preguei as três razões que esse texto nos apresenta para a necessidade que temos de um Salvador. É uma espiral descendente:

[razão # 1] Efésios 2.1, precisamos de um Salvador por causa da nossa condição espiritual: a morte no pecado;

[razão # 2] Efésios 2.2, precisamos de um Salvador por causa do nosso estado natural: cativos de Satanás, cegos por Satanás; e

[razão # 3] Efésios 2.3, precisamos de um Salvador ainda por causa do nosso estado natural: condenação ao inferno.

Então – mortos no pecado, cativos de um poder maligno e filhos da ira de Deus –, essa é a NOSSA TRÍPLICE NECESSIDADE DE UM SALVADOR.

— Sabe o que é pior? — Ninguém no mundo vai te dizer essas coisas, mídia nenhuma, rede social nenhuma. Somente Deus e seus mensageiros fieis às Escrituras se preocupam o bastante com você para adverti-lo(a) a fugir da ira que está por vir. Portanto, como um desses mensageiros, eu tenho advertido vocês. Minha oração é que Deus conceda a cada um de nós a graça de amarmos o que vem a seguir nesta mensagem.

BOAS NOTÍCIAS

E o que vem a seguir são boas notícias, notícias maravilhosas. Leia:

Efésios 2.4-7 ⁴MAS DEUS é tão rico em misericórdia e nos amou tanto ⁵que, embora estivéssemos mortos por causa de nossos pecados, ele nos deu vida juntamente com Cristo. É pela graça que vocês são salvos! ⁶Pois ele nos ressuscitou com Cristo e nos fez sentar com ele nos domínios celestiais, porque agora estamos em Cristo Jesus. ⁷Portanto, nas eras futuras, Deus poderá apontar-nos como exemplos da riqueza insuperável de sua graça, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus.

Preste atenção:

1. ESTÁVAMOS MORTOS por causa do pecado (v. 1), MAS DEUS nos deu vida juntamente com Cristo (vs. 4-5).
2. ÉRAMOS CATIVOS do príncipe das potestades do ar e escravizados ao curso deste mundo (v. 2), MAS DEUS nos ressuscitou com Cristo e nos fez sentar com ele nos domínios celestiais (vs. 4 e 6).
3. ÉRAMOS POR NATUREZA FILHOS DA IRA e merecedores de uma eternidade nos tormentos do inferno (v. 3), MAS DEUS, ao invés de derramar ira, passará a eternidade demonstrando a riqueza insuperável de sua graça para conosco, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus (vs. 4 e 7).

Irmãos e irmãs, essa é uma BOA NOTÍCIA! É uma notícia MARAVILHOSA! É uma notícia que NINGUÉM PODE DEIXAR DE CONSIDERAR nesta passagem de ano, neste novo ano. Estávamos mortos, MAS DEUS… Éramos cativos… MAS DEUS… Éramos por natureza filhos da ira de Deus… MAS DEUS…

NADA É IMPOSSÍVEL PARA DEUS

Ah!, se nós realmente contássemos com Deus quando a situação é desesperadora! Por exemplo: você poderá olhar para o seu estado, e dizer: [1.] “Eu estou morto! Não há esperança para mim. Não há esperança para a minha situação.” Ou você diria: [2.] “Eu sou escravo! Não tenho mais esperança. Não consigo mais ter esperança de mudar.” Ou você diria: [3.] “Eu estou completamente perdido! Estou condenado. Não há esperança para mim. Não sinto que haja esperança.”

Bem, até aqui, Efésios 2.1-3. MAS… Continue lendo o texto! Efésios 2.4-7: MAS DEUS!, uma vez. MAS DEUS!, duas vezes. MAS DEUS!, três vezes. Sim, morto. Sim, cativo. Sim, condenado. MAS DEUS!, três vezes: MAS DEUS!

Responda: uma das maiores verdades do Natal não é a palavra do anjo a Maria? Leia comigo o anúncio do nascimento de Jesus, segundo o Evangelho de Lucas:

Lucas 1.26-38 ²⁶No sexto mês da gestação de Isabel, Deus enviou o anjo Gabriel a Nazaré, uma cidade da Galileia, ²⁷a uma virgem de nome Maria. Ela estava prometida em casamento a um homem chamado José, descendente do rei Davi. ²⁸Gabriel apareceu a ela e lhe disse: “Alegre-se, mulher favorecida! O Senhor está com você!”.

²⁹Confusa, Maria tentou imaginar o que o anjo quis dizer. ³⁰“Não tenha medo, Maria”, disse o anjo, “pois você encontrou favor diante de Deus. ³¹Ficará grávida e dará à luz um filho, e o chamará Jesus. ³²Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu antepassado Davi, ³³e ele reinará sobre Israel para sempre; seu reino jamais terá fim!”

³⁴Maria perguntou ao anjo: “Como isso acontecerá? Eu sou virgem!”.

³⁵O anjo respondeu [MAS DEUS!]: “O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com sua sombra. Portanto, o bebê que vai nascer será santo, e será chamado Filho de Deus. ³⁶Além disso, sua parenta, Isabel, ficou grávida em idade avançada. As pessoas diziam que ela era estéril, mas ela concebeu um filho e está no sexto mês de gestação. ³⁷Pois nada é impossível para Deus” [MAS DEUS!].

³⁸Maria disse: “Sou serva do Senhor. Que aconteça comigo tudo que foi dito a meu respeito”. E o anjo a deixou.

“Como poderei ter um filho? Não tenho marido! Sou virgem.” Isso mesmo, Maria, você não poderia. Só que você terá de aprender a lição mais importante do universo: considere a realidade de Deus! Uma virgem não pode gerar um bebê. MAS DEUS pode!

Ah se você souber contar realmente com Deus! Ah se você soubesse! Ah, se neste ano novo você realmente contar com Deus! Que maravilha seria, será a sua vida!

Portanto, agora, considere comigo o que a palavra de Deus diz a respeito daqueles que confiam em Deus. Aqui está a maneira como desembrulharemos o nosso texto:

1. colocaremos Efésios 2.3 em contraste com Efésios 2.7 – éramos filhos da ira, MAS DEUS promete bondade sem fim;
2. colocaremos o Efésios 2.2 em contraste com Efésios 2.6 – éramos escravos do espírito desta era, MAS DEUS nos libertou para assentarmos com Cristo no céu; e
3. colocaremos o Efésios 2.1 em contraste com Efésios 2.5-6 – estávamos mortos no pecado, MAS DEUS nos deu vida juntamente com Cristo.

É isto o que veremos agora: [1.] bondade no lugar da ira, [2.] livres em vez de escravos e [3.] vida no lugar da morte.

1. Bondade no lugar da ira

Primeiro, observe o que Deus troca pela ira, o que Deus entrega no lugar da ira.

Em Efésios 2.3, no final do versículo, lê-se que “Éramos, por natureza, merecedores da ira, como o resto da humanidade.” Por natureza, éramos tão rebeldes contra a lei de Deus que estávamos condenados – com justiça! – à ira de Deus.

As advertências misericordiosas de Jesus a respeito do inferno

As pessoas tendem a se arrepiar quando ouvem falar do inferno. Entretanto, é bom que se diga, não foram pregadores com cheiro de fogo e enxofre que criaram essa realidade, sequer foram os apóstolos. Foi Jesus Cristo quem mais falou do inferno, e ele começa já no Sermão do Monte, tão amado por todos:

Mateus 5.30 E, se a mão direita o leva a pecar, corte-a e jogue-a fora. É melhor perder uma parte do corpo que ser todo ele lançado no inferno.

Adiante, no mesmo evangelho, o Senhor complementou:

Mateus 8.12 Mas muitos para os quais o reino foi preparado serão lançados fora, na escuridão, onde haverá choro e ranger de dentes.

Mateus 13.41-42 ⁴¹O Filho do Homem enviará seus anjos, e eles removerão do reino tudo que produz pecado e todos que praticam o mal ⁴²e os lançarão numa fornalha ardente, onde haverá choro e ranger de dentes.

Mateus 25.45-46 ⁴⁵“Ele responderá: ‘Eu lhes digo a verdade: quando se recusaram a ajudar o menor destes meus irmãos e irmãs, foi a mim que se recusaram a ajudar’. ⁴⁶“E estes irão para o castigo eterno, mas os justos irão para a vida eterna”.

Repetidas vezes, Jesus advertiu que “cada pessoa está destinada a morrer uma só vez, e depois disso vem o julgamento” (Hb 9.37). Lembre-se: estas não são palavras duras de um pregador grosseiro. São palavras de misericórdia – assim como as portas de vidro na frente de uma lareira são misericordiosas com o pequeno bebê que brinca ao redor.

A promessa maravilhosa de Deus

Mas agora, de maneira tipicamente bíblica, depois da advertência misericordiosa vem a promessa maravilhosa – em Efésios 2.7. Para aqueles que confiam em Cristo, Deus se compromete com o seguinte propósito (Ef 2.7): “[…] nas eras futuras, Deus poderá apontar-nos como exemplos da riqueza insuperável de sua graça, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus.”

OBSERVE COMO PAULO EMPILHOU AS PALAVRAS, causando uma impressão profunda e duradoura em nossos corações. O propósito estabelecido por Deus é ser gracioso com aqueles que estão em Cristo Jesus; e para que não percamos a doçura, a gentileza e a alegria da palavra “graça”, o apóstolo acrescentou as palavras finais do versículo: “…GRAÇA, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus.”

Agora, pergunte a si mesmo: se houvesse uma pessoa em todo o universo cujos benefícios você pudesse escolher, quem seria? Não seria Deus? Deveria ser Deus. Pense: você pode até ser capaz de pensar em mil coisas que seriam “bondade” para você, mas então sua imaginação acabaria. Só que a imaginação de Deus jamais se esgotará.

Para deixar isso claro, Paulo usou o substantivo “riqueza” – “RIQUEZA insuperável de sua GRAÇA” (Ef 2.7). O propósito de Deus é gastar conosco a [Ef 2.7] “riqueza insuperável de sua graça, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus”. Portanto, para ajudar a nossa imaginação que é tão vacilante, o apóstolo acrescentou, ao substantivo “riqueza”, o adjetivo “insuperável” ou “supremo” ou “incomparável” (v. 7).

Quão rico é Deus?

O Danilo pesquisou para mim e me informou: o homem mais rico do mundo — Sabe quem é? — é Elon Musk. Fortuna estimada de 245 bilhões de dólares. Imagine agora o seguinte: você recebeu uma carta, pelo correio, escrita de próprio punho por Elon Musk, dizendo que ele fez um juramento, pelo sangue de seu filho (o mais velho de dez!), de gastar todas as riquezas dele de forma a demonstrar a você tanta bondade quanto for possível, pelo resto de sua vida. Você ficaria feliz? Agora: a riqueza de Elon Musk se compara à de Deus como um grão de areia aos desertos do mundo inteiro.

Mas isso não é tudo. Musk só conseguiria demonstrar bondade a você por alguns anos – dez, trinta, quarenta, talvez (hoje ele tem 52 anos) – depois ele morreria (ou você morreria). Só que, veja o que Paulo disse que Deus pretende fazer por você (Ef 2.7): “[…] NAS ERAS FUTURAS, Deus poderá apontar-nos como exemplos da riqueza insuperável de sua graça, revelada na bondade que ele demonstrou por nós em Cristo Jesus.”

Quanto tempo durará as “eras futuras”? Quanto tempo dura uma era apenas? E quantas eras futuras serão? Bem, a resposta é simples: todas as eras que estão no futuro chegarão, e isto para sempre e sempre e eternamente, sem fim. Portanto, não importa quanto tempo. Será pela eternidade.

Você sabe por que Paulo teve que dizer isso dessa maneira? Porque esse é o tempo que Deus levará para ficar sem ideias novas sobre como demonstrar bondade às suas ovelhas. Quando a eternidade terminar, Deus terá esgotado as maneiras de lhe demonstrar bondade. Agora me diga, quando terminará a eternidade? NUNCA!

O significado do Natal

Este é o significado do Natal (e é a sua esperança para o ano novo e até a eternidade): Cristo veio ao mundo para morrer pelos pecadores, para que Deus tivesse um povo que valorizasse e amasse para sempre as riquezas inesgotáveis de sua bondade.

Você é um desses? Como você pode não ser um desses, quando compara a riqueza de Deus com a riqueza de Elon Musk?

Éramos, por natureza, filhos da ira, MAS DEUS – no lugar da ira – nos prometeu bondade eterna.

2. Livres em vez de escravos

Segundo, observe o que Deus dá aos seus, no lugar do cativeiro de Satanás.

Cativos de Satanás

De acordo com Efésios 2.2, todos nós já seguimos o curso deste mundo. Estávamos em sintonia com esta era pecaminosa, em sintonia com o mundo, sentindo-nos em casa com o espírito da época. A razão para isto é que Satanás está trabalhando nos filhos da desobediência. A nossa desobediência à palavra de Deus é a corrente que o diabo usa para nos aprisionar longe de Deus. Agora, veja (Ef 2.2):

Existe um ser que é real, pessoal e sobrenatural, chamado príncipe das potestades do ar ou comandante dos poderes do mundo invisível, e ele tem fácil acesso aos corações dos filhos desobedientes deste mundo. É por isso que ele facilmente mantém o comportamento dessas pessoas em seus termos de aprovação – às vezes morais, às vezes imorais, mas sempre egocêntricos. Ele cega as mentes das pessoas para a glória de Cristo no evangelho e assim protege os seus cativos das operações de resgate da igreja.

Sentados com Cristo no céu

Essa condição é desoladora – tão desoladora quanto uma virgem tentando engravidar e dar à luz o Filho de Deus. Ah se soubéssemos como contar com Deus! Ah se soubermos contar como Deus! Éramos cativos de Satanás (Ef 2.2)… MAS DEUS (Efésios 2.6) “nos ressuscitou com Cristo e nos fez sentar com ele nos domínios celestiais, porque agora estamos em Cristo Jesus.”

O que isso significa?

Ora, estamos todos bem aqui neste templo, certo? Ou não estamos?

O que alguém quer dizer quando fala assim “Nossa, eu deixei meu coração na Europa”? Bem, essa pessoa quer dizer que, tendo estado lá, tendo visitado aquele continente, a Europa conquistou por completo os seus afetos. A Europa está sempre puxando-a de volta para lá, na memória, no coração. A Europa rege os seus gostos e interesses. Essa pessoa até pode continuar morando aqui no Brasil, mas o Brasil não tem qualquer direito ou acesso aos seus afetos. Aqui, o Brasil, tornou-se uma terra estrangeira, desde que ela conheceu a Europa. A pessoa não está mais interessada em ser como os brasileiros; sente-se europeia: inglesa, espanhola, austríaca, italiana, francesa…

É isso o que acontece conosco, quando somos convertidos. Deus pega nosso coração e o coloca no céu, com Cristo. Colossenses 3.3 diz: “Pois vocês morreram para esta vida, e agora sua verdadeira vida está escondida com Cristo em Deus.” Assim como aconteceu com o turista que voltou para o Brasil depois de uma temporada na Europa ou nos EUA, acontece conosco em relação ao céu. Agora, em Cristo, é o céu que guarda os nossos afetos. É o céu que sempre nos puxa para cima; é o céu que rege nossos gostos e interesses. Sim, nós vivemos, moramos neste mundo, mas o mundo não tem direito ou acesso aos nossos afetos. O mundo passou a ser uma terra estrangeira. Somos estrangeiros e peregrinos, como se lê em Filipenses 3.20: “Nossa cidadania, no entanto, vem do céu, e de lá aguardamos ansiosamente a volta do Salvador, o Senhor Jesus Cristo.”

Libertado do espírito desta era

Em uma frase: quando somos convertidos, Deus nos liberta do espírito da época e do deus da época. É como se tivéssemos sido sequestrados, submetidos a uma lavagem cerebral e levados a pensar que éramos realmente cidadãos do território inimigo. Então o serviço de inteligência do exército do Rei celestial nos encontrou no cativeiro e nos arrancou de seus maus-tratos, e de repente você percebe que o que o inimigo tinha a oferecer jamais satisfaria os anseios mais profundos do seu coração. Seu coração, então, se volta para a sua nova pátria: o céu; mas o Rei diz para você continuar aqui, por enquanto. Embora possa ser perigoso, o chamado é para se viver por aqui, como um estrangeiro apaixonado pela pátria celestial. E quando for para casa definitivamente, deverá levar consigo tantos quantos resgatados de Cristo você puder.

Você realmente não quer ser LIBERTADO do espírito da época? Por que alguém iria querer ser uma água-viva, levada pelas correntes do mar do secularismo? Você pode ser um golfinho, e nadar contra a correnteza e contra a maré, brincando nas águas. As águas-vivas não são de fato livres. Os golfinhos são sim livres.

Este é o significado do Natal (e a sua esperança para o ano novo e até a eternidade): Cristo veio ao mundo para morrer pelos pecadores, para que Deus tivesse um povo livre do príncipe deste mundo e do espírito desta época. Era uma vez… nós éramos cativos de um poder maligno, MAS DEUS resgatou nossos corações e os colocou no céu, e nos libertou da tirania de Satanás; MAS DEUS nos deu um novo amor: a glória de Cristo.

3. Vida no lugar da morte

Terceiro, observe o que Deus nos dá no lugar da morte no pecado.

De acordo com Efésios 2.1 nós estávamos mortos em delitos ou transgressões e pecados. Isto é, nós éramos espiritualmente impotentes. A corrupção do pecado era tão profunda que não tínhamos a menor inclinação espiritual, nenhum apetite para Deus, nenhuma disposição para obedecer a lei de Deus. Estávamos vivos para o pecado, mas mortos para Deus. Éramos assim: [1.] ora nós éramos como túmulos de imoralidade bem abertos, exalando o odor fétido do pecado, [2.] ora nós parecíamos túmulos de religiosidade, pintados de branco, retendo para nós mesmos o fedor da justiça própria. A verdade é que não havia bem espiritual algum dentro de nós. Estávamos mortos para Deus.

MAS DEUS, quando passou pela minha sepultura aberta, em vez de se afastar do fedor, ele disse ao seu Filho: “Eu quero essa carniça, viva. Você morrerá por ele?” Ele disse que sim, e foi assim que fui salvo. Foi assim que você foi salvo – ou pode ser salvo.

ESTE É O SIGNIFICADO DO NATAL (e a sua esperança para o ano novo e até a eternidade): Cristo veio ao mundo para morrer pelos pecadores, para que Deus tivesse um povo espiritualmente vivo e santo.

Era uma vez… quando estávamos mortos no pecado, MAS DEUS nos vivificou!

Era uma vez… quando éramos cativos de Satanás, MAS DEUS nos libertou!

Era uma vez… quando éramos filhos da ira, MAS DEUS prometeu passar a eternidade abrindo as riquezas de sua graça e derramando-as em bondade sobre nós.

ESPERANÇA PARA O ANO NOVO

Ah! Minha oração é para que todos possamos contar com Deus em 2024! Mas como? O que podemos fazer para ter essas riquezas da graça de Deus já aqui e agora, o ano novo inteiro e até a eternidade? Efésios 2.8 aponta o caminho: “Vocês são salvos pela graça, por meio da fé. Isso não vem de vocês; é uma dádiva de Deus.”

Se a vida dentre os mortos é dada a você pela graça, e a libertação do cativeiro de Satanás é dada a você pela graça, e a esperança da bondade eterna é dada a você pela graça, então só há uma maneira possível de se receber essas coisas: por meio da FÉ. “Vocês são salvos pela graça, POR MEIO DA FÉ.” (Ef 2.8).

Fé diante da tentação

Aqui está o que isso significa, na prática. Significa que daqui em diante você confiará, no fundo de seu coração, que a morte de Cristo cobriu todos os seus pecados e garantiu todas as promessas de Deus em seu favor. Então, p.ex., 13 pedras de ataque:

1. SE VOCÊ FOR TENTADO A ROUBAR, em vez disso você colocará sua confiança na promessa de Deus, de que “esse mesmo Deus que cuida de mim lhes suprirá todas as necessidades por meio das riquezas gloriosas que nos foram dadas em Cristo Jesus.” (Filipenses 4.19). Você não negará essa promessa; você não roubará. Ao contrário, Efésios 4.28: “Quem é ladrão, pare de roubar. Em vez disso, use as mãos para trabalhar com empenho e honestidade e, assim, ajudar generosamente os necessitados.”
2. SE VOCÊ FOR TENTADO A MENTIR para se livrar de alguma situação difícil, em vez disso você confiará na promessa de Deus, em Salmos 37.5-6, que diz: “Entregue seu caminho ao SENHOR; confie nele, e ele o ajudará. Tornará sua inocência radiante como o amanhecer, e a justiça de sua causa, como o sol do meio-dia.”
3. SE VOCÊ FOR TENTADO A SE VINGAR DO MAL, em vez disso confiará na promessa de Deus (Romanos 12.19): “A vingança cabe a mim, eu lhes darei o troco, diz o Senhor”. Você não negará a verdade e o valor desta promessa se vingando.
4. SE VOCÊ FOR SITIADO PELO MEDO, em vez de se paralisar, confiará na promessa de Deus, que diz em Isaías 41.10, “Não tenha medo, pois estou com você; não desanime, pois sou o seu Deus. Eu o fortalecerei e o ajudarei; com minha vitoriosa mão direita o sustentarei.”
5. SE VOCÊ FOR TENTADO A PENSAR QUE SEU TESTEMUNHO É INÚTIL, em vez de parar de falar do amor de Cristo, agarre-se a esta promessa: Isaías 55.11 “[Assim como a chuva faz brotar cereais da terra,] O mesmo acontece à minha palavra: eu a envio, e ela sempre produz frutos. Ela fará o que desejo e prosperará aonde quer que eu a enviar.”
6. SE VOCÊ FOR TENTADO A PENSAR QUE É FRACO DEMAIS para fazer seu trabalho, combata a incredulidade com a promessa de Cristo em 2Coríntios 12.9: “‘Minha graça é tudo de que você precisa. Meu poder opera melhor na fraqueza’. Portanto, agora fico feliz de me orgulhar de minhas fraquezas, para que o poder de Deus opere por meu intermédio.”
7. QUANDO ESTIVER ANSIOSO EM RELAÇÃO A DECISÕES que precisará tomar para o futuro, combata a incredulidade com a promessa de Salmos 32.8: “O SENHOR diz: ‘Eu o guiarei pelo melhor caminho para sua vida, lhe darei conselhos e cuidarei de você.’”
8. QUANDO ESTIVER ANSIOSO EM RELAÇÃO AO VENENO DA LÍNGUA DE ALGUÉM, combata a incredulidade com a promessa de Romanos 8.31, 33: “Que podemos dizer diante de coisas tão maravilhosas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? […] Quem se atreve a acusar os escolhidos de Deus? Ninguém, pois o próprio Deus nos declara justos diante dele.”
9. QUANDO FICAR ANSIOSO EM RELAÇÃO AO BEM-ESTAR DE PESSOAS QUE VOCÊ AMA, combata a incredulidade com a promessa de que se você, sendo mau (sendo má), sabe dar coisas boas aos seus filhos, “quanto mais seu Pai, que está no céu, dará bons presentes aos que lhe pedirem!” (Mateus 7.11).
10. QUANDO ESTIVER ANSIOSO(A) A RESPEITO DE FICAR DOENTE, combata a incredulidade com a promessa: “O justo enfrenta muitas dificuldades, mas o SENHOR o livra de todas elas. Pois o SENHOR protege os ossos do justo; nem um sequer será quebrado.” (Salmo 34.19-20). E aceite com tremor a promessa de Romanos 5.3-5: “Também nos alegramos ao enfrentar dificuldades e provações, pois sabemos que contribuem para desenvolvermos perseverança, e a perseverança produz caráter aprovado, e o caráter aprovado fortalece nossa esperança, e essa esperança não nos decepcionará, pois sabemos quanto Deus nos ama, uma vez que ele nos deu o Espírito Santo para nos encher o coração com seu amor.”
11. QUANDO FICO ANSIOSO(A) COM RESPEITO A ENVELHECER, combata a incredulidade com a promessa de Isaías 46.3-4: “Ouçam-me, […] Eu os carreguei desde que nasceram, cuidei de vocês desde que estavam no ventre. Serei o seu Deus por toda a sua vida, até que seus cabelos fiquem brancos. Eu os criei e cuidarei de vocês, eu os carregarei e os salvarei.”
12. QUANDO FICO ANSIOSO EM RELAÇÃO À MORTE, combata a incredulidade com esta promessa, a de Romanos 14.7-9: “Pois não vivemos nem morremos para nós mesmos. Se vivemos, é para honrar o Senhor. E, se morremos, é para honrar o Senhor. Portanto, quer vivamos, quer morramos, pertencemos ao Senhor. Por isso Cristo morreu e ressuscitou, para ser Senhor tanto dos vivos como dos mortos.”
13. E SE FICAR ANSIOSO(A) COM MEDO DE NAUFRAGAR NA FÉ E SE DESVIAR DE DEUS, combata a incredulidade com estas promessas: Filipenses 1.6 “Tenho certeza de que aquele que começou a boa obra em vocês irá completá-la até o dia em que Cristo Jesus voltar.” e Hebreus 7.25: “Portanto, ele é capaz de salvar de uma vez por todas aqueles que se aproximam de Deus por meio dele. Ele vive sempre para interceder em favor deles.”

ESSE É O ESTILO DE VIDA QUE VOCÊ TERÁ DE CULTIVAR EM 2024. Faça guerra, não contra outras pessoas, mas contra a sua própria incredulidade. A incredulidade é a raiz da ansiedade (Mt 6.25, 30); a ansiedade, por sua vez, é a raiz de tantos outros pecados. Portanto, seguindo para o ano novo, ligue o limpador de pára-brisa, use o fluido do esguicho e mantenha os olhos fixos nas grandes e preciosas promessas de Deus. Pegue a sua Bíblia, peça a ajuda ao Espírito Santo, ponha as promessas de Deus no coração e combata o bom combate de viver pela fé na graça futura.

Confie em Cristo

Você é salvo pela graça, por meio da fé. Portanto, exorto todos vocês a que confiem em Cristo. Confie nele a respeito de seu pecado. Confie nele a respeito de seus relacionamentos. Confie nele a respeito de seu trabalho. Confie nele a respeito de sua saúde. Confie nele a respeito de seu dinheiro e lazer. E confie nele a respeito de seu futuro – daqui até a eternidade.

Deus é um grande Deus de maravilhas! Ele faz os mortos viverem. Ele liberta os cativos. E ele passará a eternidade esbanjando as riquezas de sua bondade sobre aqueles que confiam nele – em seu Filho Jesus Cristo.

S.D.G. L.B.Peixoto