Indo a fundo na santificação

[Hebreus 12.14b] procurem ter uma vida santa, sem a qual ninguém verá o Senhor.

A MOTIVAÇÃO PARA SER SANTO

Santidade não é um tema que naturalmente nos apetece, apesar de ser fundamental.

Você realmente prestou atenção no que nós acabamos de ler?

Deixe seu coração marinar nestas palavras: Hebreus 12.14b: “procurem ter uma vida santa, sem a qual ninguém verá o Senhor.” Outra maneira de se dizer a mesma coisa é a seguinte: “a salvação é pela santificação”. Sim, pois a Escritura está dizendo que “sem santificação ninguém verá o Senhor”. Jesus, por sua vez, colocou nestes termos: Mateus 5.8 (ARA): “Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus.” Portanto, não parece ser um erro dizer que a salvação é pela santificação. Em absoluto! De fato, parece ser este mesmo o caso: a salvação é pela santificação.

MORTOS NÃO PECAM

Eu sei que estamos acostumados a dizer que a salvação é pela graça, por meio da fé. Realmente, Paulo escreveu em Efésios 2.8 que “Vocês são salvos pela graça, por meio da fé. Isso não vem de vocês; é uma dádiva de Deus.” Mas será que dizer que “a salvação é pela graça” anula a afirmação de que “a salvação é pela santificação”? Absolutamente, não! Quer ver uma coisa?

Ao concluir o espetacular quinto capítulo de Romanos, Paulo escreveu isto aqui:

Romanos 5.20-21 ²⁰A lei foi concedida para que todos percebessem a gravidade do pecado. Mas, à medida que o pecado aumentou, a graça se tornou ainda maior. ²¹Portanto, assim como o pecado reinou sobre todos e os levou à morte, agora reina a graça, que nos declara justos diante de Deus e resulta na vida eterna por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.

Então, assim que terminou de escrever essas palavras, o apóstolo deve ter pensado: “Ora, alguém poderá concluir disso que se a graça se torna ainda maior onde o pecado aumenta, então nossa salvação certamente não depende de lutar contra o pecado. Aliás, é pecando, e pecando tanto mais que fará a graça se tornar ainda maior!” Só que não!

O que fez o apóstolo?

Aqui está a resposta de Paulo a essas pessoas:

Romanos 6.1-4 ¹Pois bem, devemos continuar pecando para que Deus mostre cada vez mais sua graça? ²Claro que não! Uma vez que morremos para o pecado, como podemos continuar vivendo nele? ³Ou acaso se esqueceram de que, quando fomos unidos a Cristo Jesus no batismo, nos unimos a ele em sua morte? ⁴Pois, pelo batismo, morremos e fomos sepultados com Cristo. E, assim como ele foi ressuscitado dos mortos pelo poder glorioso do Pai, agora nós também podemos viver uma nova vida.

PENSE UM POUCO: O que Paulo deu como razão para dizer que o salvo pela graça não deve continuar pecando? Paulo não argumentou, dizendo que não podemos continuar pecando porque é contra a vontade de Deus e é mau (e é!). Paulo também não colocou na categoria de que continuar ou não pecando não está em jogo na salvação (e está!). O que Paulo fez? Como ele argumentou?

O que o apóstolo disse foi simples assim: mortos (em Cristo) não pecam. Romanos 6.1-2: “Pois bem, devemos continuar pecando para que Deus mostre cada vez mais sua graça? Claro que não! Uma vez que morremos para o pecado, como podemos continuar vivendo nele?” DAÍ ELE NOS FEZ LEMBRAR do que professamos publicamente quando fomos batizados: Romanos 6.3: “Ou acaso se esqueceram de que, quando fomos unidos a Cristo Jesus no batismo, nos unimos a ele em sua morte?” ENTÃO, PAULO ATESTOU do poder que a nossa união com Cristo nos confere para vencer o pecado – buscando a santificação, vivendo em novidade de vida – Romanos 6.4: “Pois, pelo batismo, morremos e fomos sepultados com Cristo. E, assim como ele foi ressuscitado dos mortos pelo poder glorioso do Pai, agora nós também podemos viver uma nova vida.”

RESUMINDO: você não pode continuar pecando, pois você morreu para o pecado. Você não pode continuar praticando o pecado se você é um cristão e morreu com Cristo para o pecado. Mortos (em Cristo) não pecam.

A SANTIDADE É A MARCA DO CRISTÃO

Quando morreu na cruz, Cristo pagou o preço total por todos os seus pecados – todos eles, mesmo. Portanto, jamais!, para sempre!, nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus (Rm 8.1). MAS A QUESTÃO É: aqueles que estão em Cristo Jesus continuam vivendo no pecado? Essa é a questão.

Repetidas vezes, A RESPOSTA DO NOVO TESTAMENTO é esta: se você continuar vivendo em pecado – isto é, se o pecado for o seu padrão de vida, e você não guerrear contra o seu pecado, mas, em vez disso, fizer as pazes com o seu pecado – você não tem garantia para testificar que você está em Cristo.

ISSO NÃO SIGNIFICA que você poderá perder sua salvação; antes, significa que sua vida poderá demonstrar que você nunca foi salvo, mesmo que por um tempo pareceu que fosse salvo. Foi por isso que João escreveu isto, em 1João 2.19: “Eles saíram de nosso meio, mas, na verdade, nunca foram dos nossos; do contrário, teriam permanecido conosco. Quando saíram, mostraram que não eram dos nossos.”

EM OUTRAS PALAVRAS, aqueles que estão verdadeiramente em Cristo perseveram na fé, lutam contra seus pecados e crescem em santidade na comunhão do corpo de Cristo; e aqueles que abandonam a comunhão por causa do pecado, de fato, nunca estiveram em Cristo pela graça, por meio da fé.

TAMBÉM NÃO SIGNIFICA que mantermo-nos salvos depende, em última instância, de nós mesmos, de nossa força de vontade. Com efeito, Paulo disse, em Filipenses 1.6 “Tenho certeza de que aquele que começou a boa obra em vocês irá completá-la até o dia em que Cristo Jesus voltar.” Também escreveu o apóstolo:

Filipenses 3.12-14 ¹²Não estou dizendo que já obtive tudo isso, que já alcancei a perfeição. Mas prossigo a fim de conquistar essa perfeição para a qual Cristo Jesus me conquistou. ¹³Não, irmãos, não a alcancei, mas concentro todos os meus esforços nisto: esquecendo-me do passado e olhando para o que está adiante, ⁴prossigo para o final da corrida, a fim de receber o prêmio celestial para o qual Deus nos chama em Cristo Jesus.

Aos coríntios, o apóstolo ainda atestou: 1Coríntios 1.8-9 “Ele os manterá firmes até o fim, para que estejam livres de toda a culpa no dia de nosso Senhor Jesus Cristo. Deus é fiel, e ele os convidou a ter comunhão com seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.”

EM OUTRAS PALAVRAS: não somos nós mesmos que decisivamente nos mantemos salvos; Deus é quem nos mantém salvos – pela maneira como ele opera em nós pelo Espírito, de acordo com seu chamado. Mas o testemunho registrado no Novo Testamento é que DEUS NOS MANTÉM SALVOS POR MEIO DA SANTIFICAÇÃO – isto é, ele nos mantém salvos fazendo-nos lutar contra o pecado e crescer em santidade. É assim que ele nos mantém salvos. É isso o que queremos dizer com “a salvação é pela santificação”. Aqui está o versículo-chave:

2Tessalonicenses 2.13 Quanto a nós, não podemos deixar de dar graças a Deus por vocês, irmãos amados pelo Senhor. Somos sempre gratos porque Deus os escolheu para estarem entre os primeiros a receber a salvação por meio do Espírito que os torna santos e pela fé na verdade.

ISTO É: a santificação – fazer guerra progressiva contra o pecado; o crescimento progressivo na santidade; odiar o pecado e buscar a justiça – não é um complemento para a salvação. Antes, é a maneira como Deus nos salva, preserva-nos, leva-nos à glória. De fato, escrevendo aos cristãos professos em Roma, Paulo acrescentou:

Romanos 8.12-14 ¹²Portanto, irmãos, vocês não têm de fazer o que sua natureza humana lhes pede, ¹³porque, se viverem de acordo com as exigências dela, morrerão. Se, contudo, pelo poder do Espírito, fizerem morrer as obras do corpo, viverão, ¹⁴porque todos que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus.

É assim que sabemos que somos filhos de Deus: somos guiados pelo Espírito. E para onde o Espírito Santo nos leva? Esse texto diz que ele nos leva a um combate mortal com nossa inclinação para o pecado. Esse é o significado de “ser guiados”, em Romanos 8. Se você matar as obras do corpo pelo Espírito – conduzido pelo Espírito à guerra, e fortalecido pelo Espírito na guerra – você viverá. Se não, você não viverá. O que significa que há muitos que estão absolutamente, perdidamente errados ao dizerem que podemos viver em pecado e ainda ter a certeza de nossa salvação. — Por quê? Por que estão perdidamente errados?— PORQUE A SANTIDADE É A MARCA daqueles que estão em Cristo. A santidade é a marca do cristão.

Aqui está a maneira como Hebreus 12.14 – o texto que lemos no início – coloca: “procurem ter uma vida santa, sem a qual ninguém verá o Senhor”; ou “Esforcem-se pela santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor”. VEJA: Hebreus não está falando da justificação imputada a nós pela fé, a qual nós temos pela união com Cristo por meio da fé. Hebreus está falando da retidão que se deve buscar, lutando pela santificação: “Esforcem-se pela santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor” (Hb 12.14).

Essa retidão almejada não contribui para a base de nossa salvação – a justiça de Cristo é que é a base de nossa salvação. MAS… essa retidão que buscamos na luta pela santidade confirma a base de nossa salvação em Jesus Cristo e nossa participação nele pela fé; ou seja, a nossa justificação é comprovada pela busca de retidão, pela busca de santidade:

2Pedro 1.10-11 ¹⁰Por isso, irmãos, trabalhem ainda mais arduamente para mostrar que, de fato, estão entre os que foram chamados e escolhidos. Façam essas coisas e jamais tropeçarão. ¹¹Assim, sua entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo será acompanhada de grande honra.

Isto significa que você nunca tropeçará [nunca ficará no caminho], mas entrará no reino eterno, porque estará comprovando – pela santificação – que você de fato está em Cristo – que é a sua justiça. EM OUTRAS PALAVRAS: a santificação não nos salva substituindo nossa justificação ou contribuindo para a nossa justificação; a santificação nos salva confirmando nossa justificação.

Infelizmente, a doutrina da perseverança dos santos para a salvação – isto é, a garantia de que os salvos não perdem a salvação –, no credo e na cabeça de muitos cristãos, erroneamente, não contempla que a nossa justificação pela fé precisa ser confirmada com uma vida de santidade também pela fé. Muita gente parece não acreditar nisso, e é o estilo de vida delas que comprova essa falha fatal. E foi contra esse tipo de fé sem santificação que, por exemplo, tanto Tiago quanto João escreveram em suas cartas.

Tiago disse:

Tiago 2.14, 17 ¹⁴De que adianta, meus irmãos, dizerem que têm fé se não a demonstram por meio de suas ações? Acaso esse tipo de fé pode salvar alguém? […] ¹⁷Como veem, a fé por si mesma, a menos que produza boas obras, está morta.

Em outras palavras, o único tipo de fé que salva é aquele tipo de fé que – pelo Espírito Santo e no Espírito Santo – nos leva a lutar contra o pecado e a praticar a obediência da fé, comprovadas em obras de amor.

Aqui está a maneira como João disse a mesma coisa em sua carta. Na verdade, parece que 1João foi escrita para o tipo de gente que não acreditava que a justificação se comprova pela santificação. Veja, havia muitas pessoas assim, e João as combateu quando disse, bem na conclusão de sua carta:

1João 5.18-21 ¹⁸Sabemos que os nascidos de Deus não vivem no pecado, pois o Filho de Deus os protege e o maligno não os toca. ¹⁹Sabemos que somos filhos de Deus e que o mundo inteiro está sob o controle do maligno. ²⁰E sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento para que conheçamos ao Deus verdadeiro. Agora, vivemos em comunhão com o Deus verdadeiro, porque vivemos em comunhão com seu Filho, Jesus Cristo. Ele é o Deus verdadeiro e é a vida eterna. ²¹Filhinhos, afastem-se dos ídolos.

Anteriormente, nesta mesma carta, João já havia escrito os seguintes:

1João 2.3-4 ³E sabemos que o conhecemos se obedecemos a seus mandamentos. ⁴Se alguém diz: “Eu o conheço”, mas não obedece a seus mandamentos, é mentiroso e a verdade não está nele.

1João 2.14c-15 ¹⁴[…] Escrevi a vocês, jovens, porque são fortes. A palavra de Deus permanece em seu coração, e vocês venceram o maligno. Não se deve amar este mundo ¹⁵Não amem este mundo, nem as coisas que ele oferece, pois, quando amam o mundo, o amor do Pai não está em vocês.

1João 3.4-6 ⁴Quem vive no pecado transgride a lei, pois todo pecado é contrário à lei. ⁵E vocês sabem que ele veio para tirar nossos pecados, e nele não há pecado. ⁶Quem permanece nele não continua a pecar. Mas quem continua a pecar não o conhece e não entende quem ele é.

1João 3.14 Se amamos nossos irmãos, significa que passamos da morte para a vida. Mas quem não ama continua morto.

Busque a Santidade

Hebreus 12.14 Esforcem-se para viver em paz com todos e procurem ter uma vida santa, sem a qual ninguém verá o Senhor.

S.D.G. L.B.Peixoto