O nosso estado natural – Parte 2

[Efésios 2.1-5] ¹Vocês estavam mortos por causa de sua desobediência e de seus muitos pecados, ²nos quais costumavam viver, como o resto do mundo, obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível. Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer. ³Todos nós vivíamos desse modo, seguindo os desejos ardentes e as inclinações de nossa natureza humana. Éramos, por natureza, merecedores da ira, como os demais. ⁴Mas Deus é tão rico em misericórdia e nos amou tanto ⁵que, embora estivéssemos mortos por causa de nossos pecados, ele nos deu vida juntamente com Cristo. É pela graça que vocês são salvos!

PRECISAMOS DE UM SALVADOR

É saudável que todos os anos, no Natal, nós sejamos capazes de responder: POR QUE EXISTE O NATAL? A resposta correta é esta: o Natal existe porque nós precisamos de um Salvador. Mateus 1.21 “[Maria] terá um filho, e você [José] lhe dará o nome de Jesus, pois ele salvará seu povo dos seus pecados”. AGORA, a amplitude do que significa “ser salvo dos pecados” é o que nos faz dedicar estes sermões do Advento de Natal 2023.

HÁ TRÊS RAZÕES mencionadas em Efésios 2.1-3. RAZÃO # 1: Precisamos de um Salvador, de acordo com Ef 2.1, porque estamos mortos em nossa desobediência (transgressões) e em nossos muitos pecados. RAZÃO # 2: Precisamos de um Salvador, de acordo com Ef 2.2, porque vivemos obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível, o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer, isto é: o poder de Satanás e seus anjos caídos. RAZÃO # 3: Precisamos de um Salvador, de acordo com Ef 2.3, porque somos, por natureza, merecedores da ira de Deus.

Desse modo, apelo a que, nesta mensagem, você considere seriamente as seguintes verdades: [1.] a verdade de Efésios 2.2 – a qual diz que sem um Salvador nós somos cativos de um príncipe maligno sobrenatural que nos cegou; e [2.] a verdade de Efésios 2.3 – a qual diz que sem um Salvador nós somos, por natureza, filhos da ira de Deus.

CATIVOS DE UM PRÍNCIPE MALIGNO

Vejamos, primeiro, Efésios 2.2. De fato, os versículos 1 e 2, que dizem assim:

Efésios 2.1-2 ¹Vocês estavam mortos por causa de sua desobediência e de seus muitos pecados, ²nos quais costumavam viver, como o resto do mundo, obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível. Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer.

Há pelo menos TRÊS COISAS no versículo 2 que nós precisamos entender:

1. há um ser que governa sobre os poderes do mundo invisível (o meio do versículo 2 diz: “obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível”);
2. este ser é um espírito que atua no coração e na vida das pessoas que não têm o Salvador (o final do versículo 2 diz: “Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer.”);
3. o resultado é que as pessoas sem o Salvador andam, ou vivem, em sintonia com este mundo maligno (o início do versículo 2 diz: “[vocês] costumavam viver, como o resto do mundo”).

Vejamos uma dessas verdades de cada vez.

1. O comandante dos poderes do mundo invisível

Versículo 2b, na NVT: “obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível”. Agora, na NAA: “segundo o príncipe da potestade [NVI: do poder] do ar”. — ENTÃO… —O que significa dizer que existe um príncipe da potestade ou do poder do ar? Ou: o que significa dizer que existe um comandante dos poderes do mundo invisível?

O ar são todos os lugares que habitamos

O ar é onde vivemos. São todos os lugares. Em outras palavras: entre o céu acima e a terra abaixo está o reino do ar, e esse espaço é a habitação do homem. Às vezes dizemos coisas como: “Há um clima no ar”. — Não é verdade? — O que queremos dizer é que há um sentimento que parece ter tomado conta de todos naquele lugar – e que esse sentimento exala de todos; a influência desse sentimento está tão difundida que parece ter tomado conta do ar, está controlado a todos.

Esse é o ponto de Paulo. A influência do poder maligno mencionado no versículo 2b está tão difundida que pode ser chamada de poder do ar, potestade do ar, príncipe do ar. Ora, o homem não vive sem ar. Portanto, onde quer que se ache um ser humano, é certo que lá tem ar. O homem é sujeito e vive no domínio do ar. De fato, todo o mundo habitado é domínio e sujeito deste poder: o ar. O ar são todos os lugares que habitamos.

As forças demoníacas

Já sabemos que está em todos os lugares, mas quem é esta autoridade ou poder do ar? Quem é este comandante ou príncipe da potestade ou do poder do ar?

O termo parece estar fazendo referência a todos os seres mencionados pelo próprio Paulo, aqui mesmo nesta carta, logo mais adiante, em Efésios 6.12: “Pois nós não lutamos contra inimigos de carne e sangue, mas contra governantes [principados] e autoridades [potestades; a mesma palavra de Efésios 2.2] do mundo invisível, contra grandes poderes neste mundo de trevas e contra espíritos malignos nas esferas celestiais.”

AS FORÇAS DEMONÍACAS recebem quatro descrições diferentes aqui em Efésios 6.12: [1.] governantes ou principados, [2.] autoridades ou potestades [poderios], [3.] grandes poderes ou dominadores e [4.] espíritos malignos ou forças espirituais do mal. Paulo diz que lutamos contra todos eles. Ou seja, eles não estão longe de nós. De fato, essas forças demoníacas estão tão próximos de nós quanto o ar que respiramos. Nós nos movemos entre elas, e elas penetram todos os lugares em que habitamos ou estamos.

ESSAS FORÇAS DEMONÍACAS, Paulo explica, são (NVT) “grandes poderes neste mundo de trevas” ou são (NAA) “os dominadores deste mundo tenebroso”. Isto significa que a esfera de atuação ou de acesso das forças demoníacas não se resume apenas ao inferno ou algum acesso permitido no céu [p.ex., o diabo diante de Deus para atacar e acusar Jó]. Essas forças demoníacas atuam no mundo, no lugar onde as pessoas vivem.

É assustador! Não é mesmo?

Quando se junta tudo isto (Efésios 6.12) – [1.] governantes ou principados, [2.] autoridades ou potestades, [3.] grandes poderes ou dominadores e [4.] espíritos malignos ou forças espirituais do mal –, o que se tem é (o que está mencionado em Efésios 2.2:) o “comandante dos poderes do mundo invisível” ou “o príncipe da potestade [NVI: do poder] do ar”. EM OUTRAS PALAVRAS, o príncipe ou comandante dos demônios e os poderes e autoridades demoníacas governam o ar, o mundo habitado da humanidade.

O príncipe das forças demoníacas

Já se viu que há um príncipe ou comandante sobre todos os poderes demoníacos do mundo invisível ou do ar. Ora, isto, sem dúvida, refere-se a Satanás. Ele é chamado, pelos fariseus, de “o príncipe [maioral] dos demônios” em Mateus 12.24. Em 2Coríntios 4.4 Paulo o chamou de “o deus deste mundo”. Jesus o chamou de “governante deste mundo” (Jo 12.31; 14.30; 16.11). E o próprio Satanás, em Lucas 4.6, tentou Jesus ao pecado com o poder mundial, prometendo-lhe: “Eu lhe darei a glória destes reinos e autoridade sobre eles, pois são meus e posso dá-los a quem eu quiser”.

A norma deste mundo é má

O QUE TUDO ISSO SIGNIFICA? Significa que a norma do mundo em que vivemos é totalmente má, o padrão deste mundo é totalmente mau. Foi o próprio Deus que, nesta era, após a queda no pecado, sujeitou todas as coisas – incluindo os temas culturais  dominantes, as motivações e os estados de espírito – sob o controle de Satanás (cf. Rm 8.20). É por isso que nós lemos textos como estes no Novo Testamento:

Gálatas 1.4-5 ⁴Jesus entregou sua vida por nossos pecados, a fim de nos resgatar deste mundo mau, conforme Deus, nosso Pai, havia planejado. ⁵Toda a glória a Deus para todo o sempre! Amém.

Colossenses 1.13-14 ¹³Ele nos resgatou do poder das trevas e nos trouxe para o reino de seu Filho amado, ¹⁴que comprou nossa liberdade e perdoou nossos pecados.

1João 5.18-19 ¹⁸Sabemos que os nascidos de Deus não vivem no pecado, pois o Filho de Deus os protege e o maligno não os toca. ¹⁹Sabemos que somos filhos de Deus e que o mundo inteiro está sob o controle do maligno.

Deus, realmente, salva pessoas do poder das trevas. Foi na cruz que o golpe decisivo, o golpe mortal foi aplicado contra Satanás:

Colossenses 2.13-15 ¹³Vocês estavam mortos por causa de seus pecados e da incircuncisão de sua natureza humana. Então Deus lhes deu vida com Cristo, pois perdoou todos os nossos pecados. ¹⁴Ele cancelou o registro de acusações contra nós, removendo-o e pregando-o na cruz. ¹⁵Desse modo, desarmou os governantes e as autoridades espirituais e os envergonhou publicamente ao vencê-los na cruz.

Hebreus 2.14-15 ¹⁴Visto, portanto, que os filhos são seres humanos, feitos de carne e sangue, o Filho também se tornou carne e sangue, pois somente assim ele poderia morrer e, somente ao morrer, destruiria o diabo, que tinha o poder da morte. ¹⁵Só dessa maneira ele libertaria aqueles que durante toda a vida estiveram escravizados pelo medo da morte.

1João 4.4 Filhinhos, vocês pertencem a Deus e já venceram os falsos profetas, pois o Espírito que está em vocês é maior que o espírito que está no mundo.

No entanto, o caminho da cruz é estreito e são poucos os que o encontram, e o caminho de Satanás é amplo e são muitos os que o seguem. Em geral, o mundo rejeita o Salvador [está morto para Deus, cf. Ef 2.1]. Sem o Salvador, o príncipe dos poderes do ar reina sobre os filhos da desobediência; e essas pessoas, que foram feitas para Deus, estão vivendo cativas de um poder espiritual maligno.

POIS BEM, VIMOS QUE

1. há um ser que governa sobre os poderes do mundo invisível (o meio do versículo 2 diz: “obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível”);

A Seguir:

2. este ser é um espírito que atua no coração e na vida das pessoas que não têm o Salvador (o final do versículo 2 diz: “Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer.”);

3. o resultado é que as pessoas sem o Salvador andam, ou vivem, em sintonia com este mundo maligno (o início do versículo 2 diz: “[vocês] costumavam viver, como o resto do mundo”).

2. Atuando em pessoas sem o Salvador

Como Satanás exerce seu domínio no mundo? — No final de Efésios 2.2, Paulo escreveu: “Ele é o espírito que opera no coração dos que se recusam a obedecer.” Isto é, antes de termos o Salvador nós nos recusávamos a obedecer a Deus. — Portanto, a resposta é que Satanás exerce o seu domínio trabalhando nos corações e nas vidas das pessoas sem o Salvador. Ele tem fácil acesso à vontade delas porque toda a capacidade de resistir a ele pela fé está morta no pecado. EM OUTRAS PALAVRAS, precisamos do Salvador não apenas porque [1.] estávamos mortos no pecado, mas também porque [2.] Satanás estava de guarda para nos manter mortos.

A promoção da corrupção moral no mundo

VOCÊ CONSEGUE VER ESSA REALIDADE (a de que o diabo mantem patrulha para nos impedir de reviver da morte no pecado) em toda a nossa cultura. Em toda parte se enxerga a união da corrupção moral individual com os promotores e os apoiadores dessa corrupção, tornando cada vez mais difícil escapar dessa corrupção. Por exemplo,

• a corrupção moral da dependência de drogas é apoiada, encorajada e tornada ainda mais desesperadora não sé pelos traficantes como também pelos usuários – veja a marcha da maconha, por exemplo;
• a corrupção moral dos jogos de azar é apoiada, encorajada e tornada ainda mais desesperadora pelos legisladores que legalizam e institucionalizam loterias e apostas de todo tipo, inclusive online – veja as bets do futebol, por exemplo;
• a corrupção moral da prostituição é apoiada, encorajada e tornada ainda mais desesperadora pelos sites pornográficos facilmente acessados de qualquer smartphone com conexão online;
• a corrupção moral das fantasias sexuais habituais é apoiada, encorajada e tornada ainda mais desesperadora pela exploração de corpos em publicidade, propaganda, vídeos, filmes, revistas e postagens nas redes sociais.

Como Satanás consegue isso (e muito, muito mais)? Como ele atua nos filhos da desobediência? Vejamos dois textos bíblicos que dão duas respostas a esta pergunta.

2Coríntios 4.3-4 ³Se as boas-novas que anunciamos estão encobertas atrás de um véu, é apenas para aqueles que estão perecendo. ⁴O deus deste mundo cegou a mente dos que não creem, para que não consigam ver a luz das boas-novas, não entendendo esta mensagem a respeito da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.

Em outras palavras, a forma como Satanás agrava a desesperança das pessoas que estão mortas no pecado é impedindo-as de ver qualquer coisa gloriosa no evangelho de Cristo. A palavra da cruz é loucura para aqueles que estão perecendo (1Co 1.18) por dois motivos:

1. O pecador está cego para o verdadeiro significado do evangelho; o pecador está espiritualmente morto – ele está em seu estado natural:

1Coríntios 2.14: “as o homem natural não aceita as verdades do Espírito de Deus. Elas lhe parecem loucura, e ele não consegue entendê-las, pois apenas quem é espiritual consegue avaliar corretamente o que diz o Espírito.”

2. A outra razão pela qual o evangelho é uma loucura para aqueles que estão perecendo é que Satanás trabalha dia e noite para impedir que a palavra de Deus tenha qualquer efeito no coração do incrédulo. Por exemplo, na parábola dos quatro solos, o diabo é descrito como uma ave que arranca a semente, antes que ela possa produzir vida:

Mateus 13.19: As sementes que caíram à beira do caminho representam os que ouvem a mensagem sobre o reino e não a entendem. Então o maligno vem e arranca a semente que foi lançada em seu coração.

Sem o Salvador, estávamos cegos [1.] pela nossa própria doença do pecado e [2.] pela obra de Satanás; éramos duplamente cegos (nossa própria natureza e o diabo) e duplamente necessitados de um Salvador (novo nascimento e proteção). OUTRO TEXTO:

Atos 5.2-4 ²[Ananias] Levou apenas parte do dinheiro aos apóstolos, mas, com aprovação da esposa, afirmou que aquele era o valor total e ficou com o resto. ³Então Pedro disse: “Ananias, por que você deixou Satanás encher seu coração? Você mentiu para o Espírito Santo quando guardou parte do dinheiro para si. ⁴A propriedade era sua para vender ou não, como quisesse. E, depois de vendê-la, o dinheiro também era seu, para entregar ou não. Como pôde fazer uma coisa dessas? Você não mentiu para nós, mas para Deus!”.

Em outras palavras, Satanás opera nos filhos da desobediência não apenas cegando-os para a glória do evangelho, mas também enchendo os corações com desejos malignos e incontroláveis por dinheiro. Veja que desgraça:

Lucas 22.3-6 ³Então Satanás entrou em Judas Iscariotes, um dos Doze, ⁴e ele foi aos principais sacerdotes e aos capitães da guarda do templo para combinar a melhor maneira de lhes entregar Jesus. ⁵Eles ficaram muito satisfeitos e lhe prometeram dinheiro. ⁶Judas concordou e começou a procurar uma oportunidade de trair Jesus, para que o prendessem quando as multidões não estivessem por perto.

Nossa condição desesperadora sem o Salvador

Não estávamos apenas mortos em pecado. Estávamos cativos de um poder maligno. Jesus disse

João 8.43-44 ⁴³Por que vocês não entendem o que eu digo? É porque nem sequer conseguem me ouvir! ⁴⁴Pois são filhos de seu pai, o diabo, e gostam de fazer as coisas perversas que ele deseja. Ele foi assassino desde o princípio. Sempre odiou a verdade, pois não há verdade alguma nele.

Estávamos mortos para Deus e escravizados por Satanás. Havia apenas uma esperança, e ela não estava em nós mesmos. Paulo descreveu a única esperança como sendo o poder da palavra de Deus aplicada em amor ao incrédulo:

2Timóteo 2.25-26 ²⁵Instrua com mansidão aqueles que se opõem, na esperança de que Deus os leve ao arrependimento e, assim, conheçam a verdade. ²⁶Então voltarão ao perfeito juízo e escaparão da armadilha do diabo, que os prendeu para fazerem o que ele quer.

Estávamos cativos de um poder maligno; estávamos mortos para Deus e totalmente obedientes aos desejos de Satanás. Havia apenas uma esperança: o Salvador, aquele que nos levaria ao arrependimento e ao conhecimento da verdade.

Como Satanás atua nos filhos da desobediência

Portanto, a resposta à questão de como Satanás opera nos filhos da desobediência é, pelo menos em parte, que [1.] ele os cega para a glória de Cristo no evangelho, de modo que tudo o que vêem em Cristo e na cruz é tolice; e [2.] ele enche seus corações com desejos irresistíveis de fazer sua vontade. Desta forma, todos nós – os que estamos em Cristo – já fomos mantidos cativos de um poder maligno e precisávamos desesperadamente de um Salvador.

3. Seguindo o curso deste mundo

Agora, a primeira parte de Efésios 2.2.

Vimos que há um comandante dos poderes do mundo invisível: Satanás. Ele atua em todos quantos estão sem o Salvador. O resultado é que todos nós, mesmo os que hoje são crentes em Cristo, nalgum dia, já caminhamos, costumávamos caminhar “como o resto do mundo, obedecendo ao comandante dos poderes do mundo invisível.”

Caminhando de acordo com o resto do mundo

O “resto do mundo” ou o “curso deste mundo” a que se refere Efésios 2.2 diz respeito ao período de tempo designado por Deus para que perdure esta ordem mundial caída no pecado. Durante esta era (que Paulo chama de “época má”, Gálatas 1.3), o espírito da época está, em geral, entregue à autoridade de Satanás (Lc 4.6). Portanto, quando Efésios 2.2 diz que já andamos de acordo com esta era ou este mundo, significa simplesmente que estávamos em sintonia com os tempos maus ou o mundo mau. Não éramos estrangeiros e peregrinos neste mundo. Éramos nativos deste mundo. Sentíamo-nos em casa com o espírito desta época. Satanás governa o mundo. Satanás nos governou. Havia harmonia e nos encaixávamos perfeitamente. Para nós, tudo estava bem.

Este é, então, o testemunho de Deus a respeito da nossa condição sem o Salvador. Não é assunto de “testemunhas oculares” ou de comentaristas jornalísticos, de cinema ou de influenciadores. É o testemunho do próprio Deus. Esta é a forma como Deus vê o mundo: o mundo é governado por um príncipe maligno, o qual cega as mentes dos incrédulos, enchendo-os de desejos ímpios, mantendo-os cativos para fazerem a sua vontade, e depois fazendo-os pensar que tudo está bem porque estão no caminho certo, em compasso com o espírito evoluído da época.

Essa era a condição de cada um de nós – até sermos vivificados e resgatados de Satanás pelo Salvador. Essa pode ser a sua condição, hoje à noite.

POR NATUREZA, MERECEDORES DA IRA

Mas resta mais uma verdade a ser dita sobre a nossa condição sem o Salvador. No final do versículo 3 (em Efésios 2.3c) Paulo diz que “Éramos, por natureza, merecedores da ira, como os demais.”

Ira de quem?

Efésios 5.5-6 ⁵Podem estar certos de que nenhum imoral, impuro ou ganancioso, que é idólatra, herdará o reino de Cristo e de Deus. ⁶Não se deixem enganar por palavras vazias, pois a ira de Deus virá sobre os que lhe desobedecerem.

Ira de quem?

A ira de Deus que está chegando. “Éramos, por natureza, merecedores [filhos] da ira [DE DEUS]” (Ef 2.3c). O que significa que, por natureza, nós praticávamos aquelas coisas que Deus odeia; por natureza, nós rejeitávamos o conhecimento de Deus (Rm 2.28); por natureza nós recusávamos o evangelho (1Co 2.14); e por natureza nós estávamos cheios de desejos que equivaliam à idolatria (Cl 3.5).

Ira Justa

O que nós aprendemos com as Escrituras é que Deus seria injusto se olhasse com indiferença para o nosso pecado, porque o nosso pecado o desonra muito. Preste atenção:

2Tessalonicenses 1.7-9 ⁷Deus concederá descanso a vocês, que são afligidos, e também a nós, na revelação do Senhor Jesus, quando ele vier do céu. Virá com seus anjos poderosos, ⁸em chamas de fogo, trazendo juízo sobre os que não conhecem a Deus e sobre os que se recusam a obedecer às boas-novas de nosso Senhor Jesus. ⁹Eles serão punidos com destruição eterna, separados para sempre da presença do Senhor e de seu glorioso poder.

No final deste era, haverá uma divisão de ovelhas e bodes. Será um dia terrível para os que serão condenados com justiça. O Senhor Jesus dirá: “Fora daqui, malditos, para o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos… E estes irão para o castigo eterno, mas os justos irão para a vida eterna” (Mt 25.41, 46). Assim como você seguiu o príncipe dos poderes do ar nesta vida, você o seguirá na próxima – no “castigo eterno”.

A ira do Cordeiro

João chama a ira justa de Deus de “ira do Cordeiro” (Ap 6.16), para demonstrar a indignação do próprio Filho de Deus contra aqueles que desprezaram sua mansidão semelhante à do cordeiro e suas ofertas de perdão. Em breve, a época da mansidão terminará:

Mateus 3.12: Ele já tem na mão a pá, e com ela separará a palha do trigo e limpará a área onde os cereais são debulhados. Juntará o trigo no celeiro, mas queimará a palha no fogo que nunca se apaga.

Mateus 13.41-42 ⁴¹O Filho do Homem enviará seus anjos, e eles removerão do reino tudo que produz pecado e todos que praticam o mal ⁴²e os lançarão numa fornalha ardente, onde haverá choro e ranger de dentes.

Apocalipse 20.15 E quem não tinha o nome registrado no Livro da Vida foi lançado no lago de fogo.

Apocalipse 14.10-11 ¹⁰beberão do vinho da fúria de Deus, que foi derramado, sem mistura, na taça da ira de Deus. E serão atormentados com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e do Cordeiro. ¹¹A fumaça de seu tormento subirá para todo o sempre, e não terão alívio de dia nem de noite, pois adoraram a besta e sua estátua e aceitaram a marca de seu nome”.(cf. Mt 5.29-30; 18.33; 7.13; 8.12; 10.28; 13.42; 22.13; 25.30; Mc 9.43ss. )

Jesus livra da ira que está por vir

Dr. Martyn Lloyd-Jones morreu em 1981. Ele foi um grande pregador na Capela de Westminster, em Londres, por 40 anos. Um ano antes de sua morte, quando ele tinha 81 anos, o Christianity Today perguntou-lhe: “Você tem alguma palavra final para a nossa geração?” Ele respondeu simplesmente citando 1Tessalonicenses 1.10: “[esperem] do céu a vinda de Jesus, o Filho de Deus, a quem ele ressuscitou dos mortos e que nos livrará da ira que está para vir.”

Sim, a ira de Deus que está por vir:

Isaías 66.15-16 ¹⁵Vejam, o SENHOR vem com fogo, e seus carros de guerra são velozes como um vendaval. Trará castigo com a fúria de sua ira e com o fogo ardente de sua repreensão. ¹⁶O SENHOR julgará o mundo com fogo e sua espada, e muitos serão mortos por ele.

Mas por enquanto ele é o Salvador.

Volte-se para Cristo e seja salvo – [1.] da doença mortal do pecado, [2.] do cativeiro maligno de Satanás e [3.] da sentença merecida do inferno. Só Cristo é o caminho, a verdade e a vida. Não há outro nome dado entre os homens pelo qual você pode ser salvo. O nome é “Jesus, pois ele salvará seu povo dos seus pecados” (Mt 1.21).

S.D.G. L.B.Peixoto